Как создавался известный во всем мире мемориал «Гора Президентов»

Идея создания монументальной скульптуры в горах Блэк-Хиллз была впервые предложена в 1923 году историком штата Южная Дакота Доаном Робинсоном, который задумал создать изображения известных индейцев и личностей Дикого Запада на скале в государственном парке Кастер.

Однако американский скульптор Гутзон Борглум, которого наняли для разработки и реализации проекта, отклонил первоначальное место, потому что скала там была слишком нестабильной. Он выбрал близлежащую гору Рашмор с ее твердой гранитной скальной поверхностью.

Борглум также предположил посвятить скульптуру американским политикам, больше всего повлиявшим на развитие США: Вашингтон - символ основания страны; Джефферсон - экспансия по континенту; Рузвельт - развитие внутри страны и становление как мировой державы; Линкольн - перерождение страны через испытания гражданской войны.

В период с 4 октября 1927 года по 31 октября 1941 года Гутзон Борглум и 400 рабочих создали колоссальные 18-метровые скульптуры президентов США Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна.

Работе мешали периодическая нехватка финансирования, проблемы с дизайном (изображение Джефферсона, первоначально находившееся на правой стороне композиции, пришлось пришлось делать с другой стороны), а также смерть Борглума в марте 1941 года, за несколько месяцев до завершения всей композиции. Сын Борглума, Линкольн, взял на себя заключительную работу по проекту, которая была завершена в октябре 1941 года.

В целом, работа состояла из шести с половиной лет фактической резьбы сотнями рабочих, которые использовали динамит, отбойные молотки, долота и сверла, чтобы сформировать массивную группу скульптур.

Техника Борглума заключалась в взрыве большей части породы взрывчаткой, бурении большого количества близко расположенных отверстий и затем отколе оставшейся породы до получения гладкой поверхности.

Большая часть из 450 000 тонн породы, удаленных в процессе создания скульптур, осталась в куче у основания мемориала. Федеральное правительство оплатило большую часть расходов в размере почти 1 миллиона долларов, а большая часть оставшейся суммы была получена за счет частных пожертвований. Голова Вашингтона была закончена в 1930 году, Джефферсона - в 1936 году, Линкольна - в 1937 году и Рузвельта - в 1939 году.

Мемориал в настоящее время входит в число наиболее посещаемых объектов в США и является одной из главных туристических достопримечательностей страны. Сюда приезжают более 2 миллионов человек каждый год.