Джон Вашон начал свою карьеру как фотограф Администрации по защите фермерских хозяйств - американского федерального агентства, созданного в период Нового курса Франклина Рузвельта. Затем Вашон снимал для компании Standard Oil, журналов Life и Look.
Вашон фотографировал то, что другие сочли бы несущественным или обыденным. Он фотографировал богатых и бедных, без особых попыток показать что-то общее между ними. Его фотографии - это маленькие откровенные истории, указывающие на более крупные истории за пределами кадра. В творчестве Вашона есть литературность, что неудивительно, учитывая его ранние амбиции стать писателем. Он начал работать в Администрации по защите фермерских хозяйств в возрасте 21 года в должности «помощника посыльного» после того, как был исключен из аспирантуры Католического университета за пьянство. Во время Второй мировой войны Вашон продолжил работать на Агентство в качестве фотографа, внося свой вклад в обширный визуальный отчет об экономическом неравенстве страны.
В 1941 году Джона Вашона отправили в Чикаго. Через эту подборку мы можем посмотреть на этот город глазами Вашона.